To mix or not to mix

In ons laatste Drop Shot Magazine stond een boeiende discussie tussen twee van onze trainers: Robert Hoogland (selectie 1) en Harmen Droppers (selectie 2). Hier kun je het volledige artikel nalezen, plus een stuk speciaal voor de website.

De sentimenten bij spelers over de mix zijn verdeeld: de een vindt het vreselijk (‘ik voel me net kanonnenvoer’) de ander geniet ervan (‘het is een tactisch steekspel’). Bij veel clubs wordt de mix ondergewaardeerd, terwijl het vaak de beslissende partijen zijn in de competitie. Tijd om daar iets aan te doen door een gesprek tussen twee trainers: Robert Hoogland (selectie 1: 3de divisie t/m 1e klasse) en Harmen Droppers (selectie 2: 2e klasse t/m 5e klasse).

Harmen: “Robert, jij volgt in je coaching het principe dat zowel de dame als de heer maximaal op hun kwaliteit moeten worden ingezet. Je legt in mijn ogen tactisch de nadruk op het feit dat de mix ‘gemengd’ is in plaats van dat het een ‘dubbelspel’ is. Waarom?”
Robert: “Dat doe ik bewust omdat een gemengd dubbel echt geen heren- of damesdubbel is, maar wel vaak zo gespeeld wordt. Veel spelers begrijpen dat verschil onvoldoende. Je ziet veel smashes, terwijl het juist veel meer aan komt op de drive en dropshot. Uiteindelijk kom je in stelling en probeer je te scoren.

‘Je gaat het pas zien, als je het doorhebt’, zei een beroemde Amsterdamse voetbalfilosoof ooit. De basisstrategie is om de man naar voren te halen, zodat hij zijn kwaliteit niet kan benutten. Je dwingt dan de vrouw te kiezen. Die probeer je vervolgens met een cross clear op de achterlijn te drukken en vast te zetten. Nu is de situatie ontstaan dat de tegenstander in de zwakste positie staat. Dan pas val je aan!”

Harmen: “Wat moet de dame dan wel doen?”
Robert: “Haar waarde in de mix is veel groter dan die van de man. Zij is degene die scherp moet zijn om de shuttle zo te plaatsen dat de tegenstander gedwongen wordt omhoog te spelen. En dat wordt dan weer afgerond met een aanval. Vergelijk het met keeper van een sterk elftal. Je krijgt relatief weinig te doen, maar als je concentratie verslapt en je laat de bal gaan, sta je wel achter.

Harmen: “In mijn visie hoeft de dame niet te kiezen: ze moet helpen de cross achterin af te dekken. Maar ze mag zeker niet achterin blijven hangen! De dame speelt een drop of smash rechtdoor en loopt meteen weer op naar het net. De heer neemt zijn positie achterin zo snel mogelijk weer in. Dat is in de mix inderdaad de gewenste opstelling, maar in de basis is een mix gewoon een dubbelspel, waarbij een van de spelers zo snel mogelijk het net opzoekt – in dit geval de dame. Je ziet die situatie soms ook in een herendubbel als iemand duidelijk beter is bij het net. De mix als een enigszins aangepast dubbelspel maakt het voor spelers beter te begrijpen, denk ik.”
Robert: “Nee, die aanname is verkeerd en de belangrijkste oorzaak van een laag mixniveau. Als je vanuit het dubbelspel de mix probeert uit te leggen, bestaat het risico de dame teveel achter blijft spelen, zoals ze in een dubbel zou doen. Dan gebruik je de extra kracht van de heer te weinig. Het is een apart spel met een eigen dynamiek. De enige vergelijking met een dubbel is dat je met z’n tweeën speelt. De vrouw dekt snelle crosses af, is actief en zit er bovenop. Dat vraagt inzicht in posities en looplijnen. Dat is ook de reden dat de vrouw van cruciaal belang is en het verschil maakt. Een man speelt toch wat meer zijn vertrouwde slagen. Als je beter op elkaar bent ingespeeld dan maak je uiteraard afspraken op maat, maar dat geldt voor alle spelsoorten. Elkaars kwaliteiten optimaal benutten blijft het uitgangspunt.”

Afbeeldingen: respectievelijk mix basis en mix gevorderd

Harmen: “Wat vind je dan van de gedachte dat de dame bij een verdediging rechtdoor hoog niet cross op de heer gaat staan, maar recht achteruit stapt?”
Robert: “De dame moet vooral ‘cross verdedigen’ in haar hoofd zetten. Dan staat ze automatisch cross. Als ze rechtdoor speelt, moet zij én de heer switchen. Niet rechtdoor omhoog spelen dus, maar als het toch gebeurt wel de positie cross op de heer innemen.”
Harmen: “Ik vind dat overbodig lopen. In beweging terugslaan is bovendien moeilijker. Als ze een extra stapje achteruit doet – liefst rechtuit – hoeft een dame niet meer met het racket voor haar gezicht op de servicelijn te verdedigen. In die positie verdedigt ze zoals ze dat in een damesdubbel ook zou doen. Meer kans dat ze de smash gewoon heeft, want zo is ze het gewend.”
Robert: “Een koppel dat de mix doorheeft, kan dat doen. Wat jij beschrijft is als het ware een villa met een zwembad. Helaas moeten bij veel spelers eerst de fundamenten nog gelegd worden.”